In 2011 zijn we samen met de Netherlands Development Organization (SNV) een pilot gestart met de Bamboo Traders Organisation (BTA) in het Sangthong District.

In dit project richten we ons op vrouwen die verspreid wonen en werken over 4 dorpen. Deze vrouwen richten zich voornamelijk op de productie van bamboe producten. De bamboe industrie voorziet in een laag maar stabiel inkomen voor ongeveer de helft van de mensen in het arme Sangthong district.

Bamboe is een belangrijk NTFP (non timber forest product) voor de armste bevolking in Laos. Bamboe wordt gebruikt als constructiemateriaal en als voedsel maar heeft ook een bijkomende economische functie. Bijna 50% van de Laotiaanse bevolking is afhankelijk van de productieketen van bamboe. Daarnaast is ook een groot deel van de vrouwen betrokken in het produceren van katoenen en zijde kleding.

De deelnemers gebruiken de lening voor de aankoop van materialen en gereedschap voor het produceren van katoenen stof en bamboe voorwerpen zoals kleding, manden en meubels. De gemiddelde lening in dit project bedraagt EUR 95.

Er zijn circa 150 vrouwen betrokken bij dit project, zij gebruiken de financiering om in het laagseizoen van de landbouw te werken aan andere inkomsten zoals bamboe en stoffen. De meeste vrouwen hebben kinderen, vaak 2 of 3.

Sinds de start in 2011 is het project uitgebreid met 5 nieuwe dorpen in Sangthong district. In 2014 hebben wij een donatie mogen ontvangen van de Soroptimistclub Utrechtse Heuvelrug, met deze donatie hebben we in het dorp Ban Nahouaypang 25 nieuwe vrouwen een lening kunnen geven.

We werken samen met Agro-Forestry Development Consultant (AFC) - onze partner die destijds met SNV en de BTA dit initiatief hebben opgezet. Inmiddels is SNV niet langer betrokken en werken Microkrediet voor Moeders en AFC samen aan de verstrekking van microkredieten in deze regio. AFC is een organisatie gespecialiseerd in capacity building en zij beheren het fonds. Waar mogelijk geeft AFC ook trainingen op het gebied van marketing en zal AFC onderzoek doen naar nieuwe afzetmarkten en het verbeteren van de kwaliteit van de producten.